Samen met Synchroon bereidt Vestia Westland zich voor op de vernieuwing van het Emmaplein en omgeving in Naaldwijk. Als eigenaar van een groot gedeelte van de woningen vervult Vestia Westland een voortrekkersrol in dit project. De wijk krijgt – rekening houdend met de bijzondere positie van de kerk – niet alleen een belangrijke stedenbouwkundige impuls, maar ook een betere bereikbaarheid. Hoewel de toekomstplannen voor het Emmaplein e.o. nog onduidelijk zijn, staat de sloop van 53 woningen voor Vestia Westland inmiddels vast. Het bleek, na onderzoek, de beste oplossing.
Historie
Samen met haar man woont Joke Pontier al 30 jaar in de Prins Bernhardstraat. Het uitzicht vanuit het keukenraam is uniek. Aan de overkant van de smalle weg staat de monumentale St. Adrianuskerk, ernaast de C1000. Aan de eettafel in het gezellig ingerichte huis is mevrouw Pontier in gesprek met Annelies Paternotte, woonconsulent bij Vestia Westland. Mevrouw Pontier, vanaf 2003 lid van de bewonerscommissie, kent de historie van het blok woningen dat zal verdwijnen. Ze vertelt dat de 53 kleine arbeiderswoningen aan de Van Deursenstraat, de Van der Hoevenstraat en de Prins Bernhardstraat, in 1930 zijn gebouwd.
Uit onderzoek onder de bewoners blijkt dat men hier heel graag woont, en positief is over de onderlinge sociale verbondenheid en de voorzieningen in de buurt. Maar er zijn ook minpunten. “Er is parkeeroverlast, het laden en lossen bij de supermarkt zorgt voor verkeersopstoppingen, en er komt hier in het weekend veel ‘luidruchtig’ uitgaanspubliek langs.”
Drie scenario's
De beslissing om het blok te slopen is niet zomaar genomen. Een bouwkundig bureau heeft drie opties zorgvuldig onderzocht: een kleine renovatie, een grote renovatie en sloop/nieuwbouw. Hoewel de bewoners zelf kozen voor een kleine renovatie, bleek sloop de beste oplossing: de huizen zouden, zelfs na een grondige renovatie, erg klein blijven. Daar komt bij dat de problemen in de wijk - zoals de verkeersopstoppingen en de parkeeroverlast - alleen na sloop écht goed kunnen worden aangepakt. Om de bewoners te informeren over het definitieve besluit, koos Vestia Westland bewust niet voor een bewonersavond. “Tijdens een bewonersavond komt niet iedereen aan bod en durft lang niet iedereen het woord te nemen. Daarom ben ik in 2005 bij alle bewoners thuis geweest”, zegt Annelies Paternotte. Geen makkelijke taak, vindt ze. “Vooral omdat er niets bekend is over de nieuwe woningen die er voor in de plaats komen. Ik had ook veel boosheid verwacht, maar het tegendeel bleek waar. Mensen waren enorm vriendelijk en gastvrij. De koffie en de koek stonden klaar.”
Sociale wijk
Bij haar huisbezoeken viel het woonconsulent Annelies Paternotte op hoe vriendelijk en gastvrij de bewoners van het blok zijn. “Het viel me op hoe liefdevol de bewoners over hun wijk praten.” Na een periode van 30 jaar in het bedrijvige centrum van Naaldwijk, kan mevrouw Pontier zich moeilijk voorstellen hoe het is om in een rustige woonwijk te leven. “Dit is een fantastisch huis. Hier zouden we oud willen worden. Maar nu wonen we in een sloophuis en dat haalt je hele basis weg. Samen hebben we het er veel over. Je wordt gedwongen om een keuze te maken die je niet wilt en dat is moeilijk.”
Wanneer Vestia Westland de woningen gaat slopen is nog niet bekend, maar tot die tijd verhuurt zij de woningen tijdelijk aan jongeren of alleenstaanden.
